Конгресменът Джордж Сантос може да бъде изправен пред изгонване от Камарата тази седмица
ВАШИНГТОН — Сагата с Джордж Сантос може скоро да приключи на Капитолийския хълм, въпреки че правните му проблеми ще продължат и през 2024 г.
Още тази седмица Камарата на представителите може да гласува за изключване на обвинения републикански конгресмен от Ню Йорк, след като ожесточен доклад на Комитета по етика заключи, че той е използвал средствата за кампанията си, за да плати лични разходи, включително наем, пътувания, луксозни артикули, козметични процедури като ботокс и абонамент за сайта за пълнолетни OnlyFans.
Докладът също така установи, че Сантос е измамил своите дарители и съзнателно е подал фалшиви отчети за финансиране на кампанията. (Сантос нарече доклада „предубеден“ и пледира невинен по федералните обвинения срещу него).
Председателят на Етиката Майкъл Гест, R-Miss., беше подал резолюция преди Деня на благодарността прекъсване, за да изгони Сантос от Конгреса. Когато Камарата се завърне във вторник, Гостът може да предприеме принудително гласуване на резолюцията си по-късно през седмицата.
"Количеството измами и злоупотреби беше нещо, което беше безпрецедентно. Никога не сме виждал съм това и преди“, каза Гест в понеделник по радио мрежата Supertalk Mississippi. „Наистина вярвам, че въз основа на степента на поведението, това експулсиране е подходящо средство за защита.“
По-рано този месец Сантос лесно оцеля в опитите на колегите си от Ню Йорк републиканци да бъде отстранен него от офиса. Но сега, след публикуването на 16 ноември на ожесточения етичен доклад, много от онези, които гласуваха против и твърдяха, че Сантос заслужава справедлив процес, се обърнаха и казаха, че сега ще гласуват за изгонването му.
Самият Сантос призна, че дните му в Конгреса са преброени, въпреки че са необходими две трети от пълния състав, за да бъде изключен член. В дълга, натоварена с ругатни онлайн изказвания в петък депутатът от първия мандат прогнозира, че ще стане едва шестият човек в историята, който ще бъде изключен от Камарата на представителите.
„Знам Ще бъда изгонен, когато тази резолюция за изгонване стигне до пода“, каза Сантос по време на тричасово участие в X Spaces. „Правих изчисленията отново и отново и не изглежда много добре.“
Ако Сантос бъде успешно изключен, това ще предизвика специални избори за неговия конкурент Лонг Айлънд базирано място — един от 18-те района на Камарата на представителите, които Джо Байдън носеше през 2020 г. и които сега са представени от републиканци. Законът на Ню Йорк гласи, че губернаторът Кати Хочул трябва да издаде прокламация в рамките на 10 дни от освобождаването на мястото, за да обяви специални избори и че изборите трябва да се проведат между 70 и 80 дни след действието на Хочул.
Това е добра възможност за демократите. Докато Сантос спечели мястото миналата година с близо 8 процентни пункта, Cook Political Report with Amy Walter оценява надпреварата като „Lean Democrats“.
По-скоро очакваното изключване на Сантос би съкратило републиканците “ изключително тънко предимство пред демократите до 220-213, предоставяйки на новия председател Майк Джонсън, R-La., още по-малко пространство за движение, за да приеме законодателство, когато става въпрос за неща като отсъствия или дезертиране на Републиканската партия. Освен това имаше упорити разговори, че бившият председател Кевин Маккарти, R-Калифорния, може да подаде оставка по средата на мандата, въпреки че той отхвърли тези слухове.
По време на За краткото прекарване на Сантос във Вашингтон, драмата изглежда го е следвала навсякъде. Тази седмица няма да е по-различно. Във вторник сутринта членовете на прогресивната група MoveOn Political Action ще поздравят завръщащите се депутати на Капитолийския хълм с 15-футово надуваемо изображение на Сантос и ще поискат той да подаде оставка.
В радиоинтервюто Гостът не обсъди момента на евентуално гласуване за изгонване. Говорейки пред репортери в Сарасота, Флорида, Джонсън каза, че "остава да се види" дали ще има гласуване за изгонване тази седмица.
"Говорих с конгресмен Сантос надълго и нашироко празника и говорих с него за неговите възможности“, каза Джонсън. „Но ще трябва да видим. Все още не е определено.“
Изключването от Конгреса е изключително рядко. Трима от петимата изключени членове бяха отстранени за нелоялност заради битки за Конфедерацията по време на Гражданската война. Другите двама – представители Майкъл Майърс, D-Pa., и Джеймс Трафикант, D-Ohio – бяха експулсирани съответно през 1980 г. и 2002 г., след като бяха осъдени за федерални престъпления.
Министерството на правосъдието повдигна обвинения срещу Сантос по множество федерални обвинения, включително кражба на самоличност, пране на пари и кражба на публични средства. Той трябва да бъде изправен пред съда следващия септември.
Сантос и други твърдят, че експулсирането в този момент би нарушило прецедента — той ще бъде отстранен от длъжност, преди да бъде признат за невинен или виновен.
„Ще подкрепям изгонването“, каза Сантос в X Spaces. „Искам да ги видя да създават този прецедент. Тъй като този прецедент поставя нова ера на надлежен процес... ти си виновен, докато не се докаже, че си невинен.“
„Искаш да ме изключиш? Ще го нося като знак на честта“, каза Сантос и добави: „Приключих с лудостта на това място.“
Скот Уонг
